São Leonardo de Porto Maurício, padroeiro dos sacerdotes

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Origens
São Leonardo, o grande missionário do século XVIII, como lhe chamou Santo Afonso Maria de Ligório, nasceu em Porto Maurício, perto de Gênova, Itália, em 20 de dezembro de 1676. Aconteceu que Leonardo perdeu muito cedo sua mãe, tendo sido criado e educado pelo seu tio.

Vocação
Encontrou cedo sua vocação ao sacerdócio, por isso, ao renunciar a si mesmo, foi para Roma formar-se no Colégio da Companhia de Jesus. Por causa da sua inocência e sólida virtude, conquistou a simpatia e a alta consideração de seus superiores, que nele viam outro angélico Luís Gonzaga. Entrou para a Ordem Franciscana, no Convento de São Boaventura; e com 26 anos já era padre.

Vivenciou a riqueza do Evangelho
Começou a vivenciar toda a riqueza do Evangelho e a radicalidade típica dos imitadores de Francisco, por isso, ocupou posições cada vez maiores no serviço à Ordem, à Igreja e para com todos. Foi devoto da Virgem Maria, que lhe salvou a vida num tempo de incurável doença (tuberculose). São Leonardo era devotíssimo do Sagrado Coração de Jesus na forma da adoração ao Jesus Eucarístico.

São Leonardo de Porto Maurício: grande apóstolo do exercício da Via-Sacra

Grande Franciscano
No século XVIII, foi o grande apóstolo do santo exercício da Via-Sacra. Era um grande amante da pobreza radical e franciscana. Por toda vida, penitências e orações de São Leonardo convergiam para a salvação das almas.

Admirável Pregador
Era tal a unção, a caridade ardente e o entusiasmo, que repassavam em suas pregações, que o célebre orador Bapherini, encanecido já no exercício da palavra, sendo enviado por Clemente XII a ouvir os sermões de Leonardo para, depois, o informar a este respeito, desempenhou-se da sua missão dizendo “que nunca ouvira pregador mais arrebatador, que o efeito de seus discursos era irresistível, que ele próprio não pudera reter as lágrimas”. São Leonardo era digno sucessor de Santo Antônio de Lisboa, de São Bernardino de Sena e de São João Capistrano. O próprio Pontífice Bento XIV quis ouvir o famoso missionário, e para isso chamou-o a Roma. Em 1749, a fim de preparar os fiéis para o Ano Santo.

Páscoa
Depois de derramar-se por Deus e pelos outros, São Leonardo de Porto Maurício não se tornou mártir, como tão desejava. Entretanto, deu toda sua vida no dia a dia até adoecer e entrar no Céu, a 26 de novembro de 1751, no Convento de São Boaventura, em Roma. Faleceu onde, 54 anos antes, consagrara-se ao Senhor sob o burel de São Francisco.

São Leonardo de Porto Maurício deixou grandioso legado

Escritos
Não se limitou apenas à pregação o ilustre missionário de Porto Maurício, pois deixou uma vasta coleção de escritos, publicados, a princípio, isoladamente, e reunidos depois numa grande edição, que prolonga no futuro a sua prodigiosa ação missionária. Escreveu não apenas para dentro das fronteiras da Itália, mas cujo âmbito é todo o mundo civilizado, pelas traduções feitas em quase todas as línguas cultas. Esses escritos constituem, em geral, um rico tesouro de verdades ascéticas e ensinamentos morais e homileticos.

Via de Santificação
São Leonardo de Porto Maurício foi beatificado, em 19 de março de 1796. Sua canonização foi em 29 de junho de 1867, durante o pontificado do Papa Pio IX, que era muito devoto do santo. Em 1923, Pio XI o proclamou Padroeiro dos sacerdotes, que, em qualquer parte da terra, se consagram às missões populares católicas.

Minha oração

“Modelo de sacerdote e padroeiro, te pedimos mais e melhores servos para a vinha do Senhor. Que sejam homens de coragem e sabedoria, mas, acima de tudo, saibam pastorear cada fiel levando-os para a presença de Cristo. Amém.”

São Leonardo de Porto Maurício, rogai por nós!

Outros santos e beatos celebrados em 26 de novembro

Em Roma, no cemitério de Priscila, junto à Via Salária Nova, São Sirício, papa. († 399)
Em Adrianópolis, na atual Turquia, Santo Alípio, diácono e estilita. († d. 610)
Em Konstanz, na Suábia, em território da atual Alemanha, São Conrado, bispo.(† 975)
Em Lacedemónia, no Peloponeso, território da Grécia, São Nicão, monge. († 998)
Na floresta próxima de Fratta, hoje no Vêneto, Itália, a paixão de São Belino, bispo de Pádua e mártir. († 1147)
No mosteiro dos Cónegos Regrantes de Sixt, na Savóia, território da França, o Beato Pôncio de Faucigny, que foi abade de Abondance. († 1178)
Perto de Fabriano, nas Marcas, região da Itália, São Silvestre Gozzolíni, abade, que lançou as bases da Congregação dos Silvestrinos, sob a regra de São Bento. († 1267)
Em Apt, na Provença, região da França, a Beata Delfina, esposa de Santo Eleázar de Sabran. († 1358/1360)
Em York, na Inglaterra, os beatos mártires Hugo Taylor, presbítero, e Marmaduco Bowes. († 1585)
Em Bisignano, na Calábria, região da Itália, Santo Humilde (Lucas António) Pirozzo, religioso da Ordem dos Frades Menores. († 1637)
Em Roma, no convento de São Boaventura, no Palatino, São Leonardo de Porto Maurício, presbítero da Ordem dos Frades Menores. († 1751)
Em Nam Dinh, cidade do Tonquim, hoje no Vietnam, os santos Tomás Dinh Viet Du e Domingos Hguyen VanXuyên, presbíteros da Ordem dos Pregadores e mártires. († 1839)
Em Bassano, na Itália, a Beata Caetana Stérni, religiosa, que, fundou a Congregação das Irmãs da Vontade Divina.(† 1889)
Em Roma, o Beato Tiago Alberione, presbítero, que fundou a Congregação da Pia Sociedade de São Paulo Apóstolo. († 1971)